Raja Harald V dari Norwegia Wafat di Usia 89 Tahun

Norwegia — Raja Harald V dari Norwegia, yang sempat mengasingkan diri ke Amerika Serikat saat masih kanak-kanak selama pendudukan Nazi di tanah airnya dan menolak sederet wanita bangsawan Eropa demi menikahi kekasih masa sekolahnya, wafat pada hari Jumat. Beliau tutup usia pada umur 89 tahun.

Pihak istana menyatakan bahwa beliau meninggal di Rumah Sakit Nasional di Oslo pada pukul 06.35 pagi. Harald merupakan raja tertua di Eropa. Raja yang dicintai rakyatnya ini memodernisasi rumah tangga kerajaan, namun menolak untuk mengikuti jejak monarki lanjut usia lainnya yang turun tahta dalam beberapa waktu terakhir. Putranya secara otomatis naik tahta menjadi Raja Haakon VIII.

Seperti rumah tangga kerajaan lainnya di Eropa, monarki Norwegia sebagian besar menjalankan peran simbolis, menikmati status selebriti sementara kekuasaan nyata dalam negara demokrasi berpenduduk 5,5 juta jiwa tersebut berada di tangan parlemen yang dipilih rakyat. Harald dinobatkan setelah ayahnya yang kelahiran Inggris, Raja Olav V, meninggal pada Januari 1991, dan bertakhta selama masa lonjakan ekonomi yang didorong oleh sektor minyak dan gas di negaranya.

“Seluruh bangsa sedang berduka dan rakyat Norwegia merasakan rasa terima kasih yang mendalam atas pengabdian panjangnya bagi Norwegia,” ujar Perdana Menteri Jonas Gahr Støre dalam sebuah pernyataan. “Selama lebih dari tiga dekade sebagai raja, Harald V menunjukkan iman yang tak tergoyahkan kepada rakyat Norwegia. Beliau membantu kita untuk melihat sisi terbaik dalam diri kita sendiri — dan dalam diri satu sama lain.”

Harald lahir pada tahun 1937 di Asker, dekat Oslo, dan menjadi pangeran Norwegia pertama yang lahir di negara tersebut sejak Raja Olav IV pada tahun 1370. Pada abad-abad berikutnya, Norwegia tidak memiliki raja sendiri sampai kakek Harald, Haakon VII, terpilih menjadi raja menyusul pembubaran penyatuan antara Swedia dan Norwegia pada tahun 1905.

Harald berusia 3 tahun ketika Nazi menduduki Norwegia pada awal Perang Dunia II. Untuk menghindari penangkapan, ibunya melarikan diri bersamanya dan saudara-saudara perempuannya, Ragnhild dan Astrid, pertama-tama ke Swedia dan kemudian dengan kapal ke AS, sementara ayah dan kakek Harald mengasingkan diri ke Inggris bersama pemerintah Norwegia.

Penolakan Haakon untuk menuruti tuntutan Jerman menuai rasa hormat dari rakyatnya. Selama masa pengasingan mereka di AS, keluarga kerajaan Norwegia sering menjadi tamu di Gedung Putih. Harald berusia 6 tahun ketika dia menjalankan tugas resmi pertamanya, yaitu meresmikan pesawat tempur baru di pangkalan udara Norwegia di Kanada. Keluarga tersebut bersatu kembali di Norwegia pada bulan Juni 1945, tak lama setelah berakhirnya perang. Harald mengenyam pendidikan di sekolah negeri, akademi militer Norwegia, dan Universitas Oxford.

Seperti ayahnya, seorang juara Olimpiade cabang olahraga layar pada tahun 1928, Harald mencintai laut dan perahu layar. Beliau mewakili Norwegia di beberapa ajang Olimpiade, dan pada tahun 1987 beliau mengemudikan kapalnya hingga meraih medali emas di Kejuaraan Dunia.